紫荆堂

　　这栋老屋建于清朝雍正初年，距今天约为三百年，共用了820根椿木，100名工匠花了三年时间才完工，共占地2100平方米，有大小房屋31间，三层堂屋，四个天井，四合围墙，坐北朝南，东西对称，布局严谨，砖木结构，浑然一体。建筑学家认为这栋老屋是土家庭院建筑的经典。

　　大家知道，木质结构的房子怕的是火，这么大一栋木房子如何防火呢？当时本地有一位人称活神仙的易经大师名叫易家德的人专门运用易学原理设计了六合网捕雀防火法。事实的确如此，三百年来，这所院子从来没发生过一星半点火灾。堂屋中央挂着一个老人的画像，他就是田家大院的老祖宗、第一代掌门人，也是这所宅院的总设计师——田起瑗，就是这位老人开创了田家的基业，严谨持家，福佑子孙，造就了八代书香门第，八大豪门显户。画像两旁的百字联概述了田氏先人于宋代从四川成都万里桥移居湖南张家界的前因后果，以及田氏族人分脉合流的全过程。

　　大家不是很注意一进厅上那块御匾吗？这块匾可有来头啊！清朝咸丰年间，宫中太后身患绝症，无医可治，皇帝急得犹如热锅上的蚂蚁，此时，田起瑗重孙田祚秩正做京官，四品朝议大夫，听到信息后献出了祖传密方，治好了太后的病，咸丰皇帝龙颜大悦，深感田祚秩的母亲秦氏夫人教子有方，御笔题写“宝  含芳”四个大字，以示表彰，并赦封她为四品恭人。当时田祚秩的父亲已经亡故，其母寡居在家，字就是寡妇的意思。这块辉耀门庭的御匾，田氏后人一至保存至今。接下来就请大家随我一起去拜访老院子第一代掌门人田起瑗——起瑗公。